Los verbos modales son un componente esencial de la lengua inglesa, ya que nos proporcionan la capacidad de transmitir grados de necesidad, posibilidad, permiso y mucho más. Estos versátiles verbos añaden profundidad y matices a nuestra comunicación. En este artículo, nos adentraremos en el mundo de los verbos modales, explorando sus diversas funciones y proporcionando ejemplos que le ayudarán a comprender mejor su uso.
¿Qué son los verbos modales?
Modal verbs, also known as auxiliary or helping verbs, are a distinct group of verbs in English that are used alongside the main verb to express different shades of meaning. They include must, should, can, could, may, might, shall, will, and would. Modal verbs are unique because they don't have a past tense and are always followed by a base verb (infinitive) without the “to” particle.
Funciones de los verbos modales
Los verbos modales tienen 5 funciones en inglés:
1. Expresión de la necesidad y la obligación:
- Debe: Se utiliza para expresar una fuerte necesidad u obligación. Ejemplo: Debes terminar los deberes antes de salir.
- Debería: Indica consejo o recomendación. Ejemplo: Deberías comer verdura para gozar de buena salud.
- Tener que: Indica necesidad u obligación externa. Ejemplo: Tengo que asistir a la reunión de mañana.
2. Expresión de la posibilidad y la probabilidad:
- Puede: Indica la capacidad o posibilidad de hacer algo. Ejemplo: Sé nadar.
- Podría: Se utiliza para mostrar la capacidad pasada o hacer peticiones educadas. Ejemplo: ¿Podrías pasarme la sal?
- May y Might: Expresan posibilidad o permiso. Ejemplo: Puede/puede que necesites un paraguas; parece que va a llover.
3. Expresión de cortesías y peticiones:
- Shall y Will: Se utilizan para hacer ofertas, promesas o peticiones amables. Ejemplo: ¿Te ayudo con las maletas? Ejemplo: Te llamaré más tarde.
4. Expresar certeza:
- Debe: Además de necesidad, también puede indicar un alto grado de certeza. Ejemplo: Ya debe estar en el aeropuerto.
5. Expresión de la prohibición:
- Must not y Cannot: Se utilizan para expresar prohibición o imposibilidad tajante. Ejemplo: No debe fumar aquí.
Ejemplos de uso en frases
Aquí tienes una lista de verbos modales en inglés junto con ejemplos de su uso en frases:
Can:
- Habilidad/Permiso: Sé tocar la guitarra.
- Petición: ¿Puedes pasarme la sal, por favor?
Podría:
- Habilidad en el pasado/Solicitud de cortesía: Sabía nadar cuando era más joven. ¿Podrías ayudarme con esto?
Mayo:
- Posibilidad/Permiso: Puede llover más tarde. ¿Puedo usar su teléfono?
Muy bien:
- Sugiriendo Posibilidad: Ella podría llegar temprano.
Debe:
- Necesidad/Obligación: Debes llevar puesto el cinturón de seguridad.
- Certeza: Ella debe estar en casa ahora.
Debería:
- Consejo/Recomendación: Deberías descansar.
Quédate:
- Hacer Sugerencias/Oferta: ¿Vamos al cine? Te ayudaré con las maletas.
Will:
- Predicción futura/Decisiones espontáneas: Mañana lloverá. Me comeré la ensalada.
Lo haría:
- Petición cortés/Condicional: ¿Quieres un poco de té? Si tuviera dinero, viajaría.
Debería:
- Obligación moral/Recomendación: Debes decir la verdad.
Es necesario:
- Necesidad: Necesito terminar este informe.
Tengo que hacerlo:
- Necesidad/Obligación externa: Tengo que asistir a la reunión.
Se utiliza para:
- Hábito del pasado: Cuando era niño tocaba el piano.
Atrévete:
- Desafío/Ánimo: Se atrevió a saltar por el acantilado.
Preferiría:
- Preferencia: Preferiría quedarme en casa esta noche.
Tengo que hacerlo:
- Informal Necessity: I've got to go to the store.
Ser capaz de:
- Habilidad: Hablo varios idiomas.
Consejos de uso
- Los verbos modales siempre van seguidos de la forma base del verbo principal.
- En las preguntas, los verbos modales se invierten con el sujeto.
- Los verbos modales pueden cambiar el tiempo de una frase modificando el verbo principal. Por ejemplo, "Puedo nadar" (presente) frente a "Podía nadar" (pasado).